La présence de moutons dans le Berry ne date pas d'hier, et les moutons berrichons, appréciés à la fois pour leur laine et leur viande, sont cités en belle place dans divers ouvrages dès le XVIe siècle. A partir de la fin du 18ème siècle, l'arrivée du mouton Mérinos rebat les cartes : célèbre pour sa laine, ce mouton d'origine espagnole est rapidement prisé, d'autant plus que le marché de la laine est fort lucratif. Les croisements entre les races berrichonnes et le mérinos sont donc légion à l'époque. Lorsque le marché de la laine se modifie et devient moins intéressant, ces croisements sont abandonnés. Deux voies différentes sont suivies : dans le Cher, les troupeaux sont croisés avec des races anglaises, qui permettent d’améliorer la qualité bouchère des agneaux, ce qui mènera après un long travail de sélection à la race Berrichon du Cher. ​Dans l’Indre, au contraire, les éleveurs abandonnent l’importation de races étrangères, et reviennent à un mouton plus rustique, plus proche de l’ancienne race berrichonne. Les troupeaux se concentrent plutôt dans les zones céréalières de la Champagne Berrichonne : adaptés aux longs parcours, bons marcheurs et se contentant de fourrages grossiers, ils présentent une bonne complémentarité avec la production de céréales. Malheureusement, c’est ce qui les mènera à leur perte… En 1950, l’agriculture se moto-mécanise et se spécialise ; les engrais chimiques remplacent le fumier des troupeaux présents sur la ferme : il n’y a plus de place pour les berrichons de l’Indre sur les exploitations agricoles céréalières ! d’environ 500 000 têtes en 1900, on tombe à 5000 en 1993, et 1200 aujourd’hui.